Chaque année des critiques s'élèvent contre la précocité de ces dégustations : les vins ne sont pas toujours assemblés, ou plutôt un assemblage provisoire et flatteur est fait qui ne donne parfois qu'une idée faussée de ce que sera le vin à son apogée ou simplement lors de sa mise en bouteilles. Dans un millésime comme 2001 où tous les raisins n'étaient pas mûrs, il y aura des décisions à prendre dans les chais, plus tard, alors que les vins seront déjà vendus. Car ces dégustations correspondent à un usage maintenant bien établie, qui est de vendre la majeure partie de la production quelques mois après la récolte. Ce n'est pas nouveau : à la fin du XIX° siècle, la pratique répandue était l'abonnement, par lequel les négociants de Bordeaux réservaient d'avance les vins sur plusieurs années à venir ; c'était plus joueur et plus périlleux que de revendre dans la semaine les primeurs d'aujourd'hui.

Dans le balancier toujours instable entre la propriété et le négoce, c'est aujourd'hui la propriété qui dispose, tandis que le négoce ne s'en sort pas trop mal, tant que la clientèle accepte des prix élevés.

Certes, la concurrence internationale est de plus en plus rude, mais les vins de Bordeaux restent à un niveau qualitatif très élevé, tandis que les meilleurs vins du Nouveau Monde sont devenus très coûteux eux aussi.

Tous les commentateurs publient donc leurs notes dès le printemps, en regrettant souvent que cela soit si tôt. Mais qu'y faire ? Robert Parker est déjà passé, il repassera, et il faut bien suivre le mouvement faute de prêcher ensuite dans le vide. En définitive, la décision de reculer la date de ces dégustations appartient seulement aux propriétaires. Notons que cette année quelques ténors du médoc ne s'étaient pas déplacés.

Iencheres.com a dépêché en bordelais l'expert en vins Gilles du Pontavice et le dégustateur anglais John Ryan ( à partir des vins des Graves). Nous n'en rapportons pas des notes intangibles, mais juste quelques impressions d'un millésime contrasté et, belle nouvelle, marqué par la réussite des sauternes et des barsac.

Malescot-Saint-Exupéry finit un peu court ; mais il tapisse le nez et la bouche de notes de branches de cassis, et c'est un vrai plaisir ! Kirwan est tout jeune, avec du corps et beaucoup de fruité masqué par des tannins imposants. Angludet est un beau vin, plein et gras, et lisse, droit et ferme à la fois avec une finale puissante. Durfort-Vivens donne un fort joli vin à la robe vive, pas très complexe mais frais et marqué de notes de cassis. Dès l'œil, Giscours a du poids ; nez puissant ( goudron), en bouche corpulent avec des aspérités, de l'acidité, des tannins, tout cela encore en vrac ; il faudra attendre que ça se fonde. Monbrison est un bon margaux, avec de la vivacité, du corps et de la droiture. Marojallia, le cru de Jean-Luc Thunevin entre Le Tertre et Monbrison, est coloré, très tannique avec du fruit à venir. Marquis d'Alesme-Becker est rond, vif et droit. Rauzan-Ségla a une robe rubis sans nuances ; vif, fruité plutôt facile. Cantenac-Brown a une belle robe grenat, il est parfumé et complexe et se délite un peu en finale. Marquis de Terme a une robe sombre, le vin est carré et pas très rieur pour l'heure. Labégorce est pour l'instant très corsé. Le Tertre est plutôt souple, raffiné et soyeux en bouche. Prieuré-Lichine est souple avec un grain fin.

Dauzac, robe grenat violacé, est généreux, mais juste mûr. Siran offre finesse et complexité, mais dans un registre modeste. Lascombes a une robe un peu diluée, et une bouche plutôt dure. Ferrières, au nez de savonnette, est dense et prometteur en bouche, mais vert en finale. Rauzan-Gassies manque du type margaux, il est trop simple.Brane-Cantenac n'a pas encore digéré son bois et doit s'attendre. Léoville-Barton ( objet l'année dernière d'une spéculation démesurée) est excellent : robe qui annonce la puissance, charpenté, finale longue et tannique. Léoville-Poyferré est profondément coloré, riche et corsé, avec un brin de rusticité dont je fais compliment personnel. Gruaud-Larose se place dans les gros calibres, avec de la robe et du gras, de l'ampleur et des tannins imposants. Branaire est coloré, violacé, pas très concentré mais prenant de l'ampleur en bouche avec une bonne finale : c'est un vin de classe. Langoa-Barton, c'est l'équilibre : la sève d'un bon margaux et les tannins d'un bon saint-estèphe. A Lagrange, la proportion de merlots continue à baisser ( 27% cette année, mais 11% du rare cépage petit verdot), mais le vin est cependant souple, fin et velouté avec une jolie chair. Talbot est séveux et corsé, mais la finale est dure et amère. Beychevelle est souple et sans trop de longeur.

La tâche du dégustateur est facilitée pour les Graves rouges, tant presque toujours les vins ressemblent quand on les goûte à l'air qu'ils ont quand on les regarde !

Chevalier a une belle robe d'un grenat intense, avec des dégradés violets ; puis un nez volumineux et changeant, avec la finesse des fruits mêlée de la terre des graves ; et une bouche pleine, des tannins enrobés mais une finale très tannique. Fieuzal : très sombre- gras- fermé- massif- prometteur . Haut-Bailly a une belle robe pourpre, un très beau nez, un corps serré, droit, long, avec un grain fin ( le portrait d'un gentleman, indeed). Pape-Clément, nous l'avons regoûté plusieurs fois, tant il sort du rang : robe violacée, bouquet monumental de fumé voire de suie de cheminée, bouche à l'avenant, il est au-dessus du toit, il ne reste plus qu'à l'élever. Smith-Haut-Laffite a une robe un peu claire, un bouquet déjà ouvert de fruits rouges et de terre humide, une bouche souple et longue, la finale un peu en retrait.

De France a réussi un beau vin, long et droit et charnu. Les Carmes-Haut-Brion : robe rubis, nez franc, de l'esprit, délicieux, la finale un peu courte.Larrivet-Haut-Brion a une robe violette, de la structure et une bonne finale. Carbonnieux a une robe violacée et coule comme du Carbonnieux, ce qui n'est pas une critique. La Tour-Martillac a un beau nez de sous-bois, une bouche complexe avec un certain creux, et des tannins secs. Rahoul donne un vin sympathique, coloré, au nez de fraise, avec beaucoup de rondeur et de la facilité. Haut-Bergey est coloré, le grain du vin est visible ; puis bonne longueur et finale massive. Olivier, robe grenat-pourpre, est un joli vin complexe, un peu court en finale. La Louvière a une robe violette et est encore très tannique. Picque-Caillou est un joli vin plein d'équilibre, mais dans un petit format. Malartic-Lagravière est facile, enjoué, voire rieur, mais gâté par une pointe d'amertume qui sans doute partira un jour. Bouscaut a une robe très pleine qui annonce un vin plein et massif qui peut faire penser à de la syrah ! Ferrande a une robe légère, un nez soutenu mais simple de bonbon acidulé, le vin est souple et un peu court.

Cheval-Blanc impressionne par sa puissance et son équilibre ; bien sûr il est très jeune. Valandraut est encore dans une gangue de tannins, mais le vin est très précis et très long et sent la grande bouteille. Angélus a la robe violette ; il est puissant, avec beaucoup de structure et du fruit perceptible, et une bonne finale qui devrait en faire un très bon vin. Nous avons beaucoup aimé La Dominique : belle robe grenat et nuancée, très plein et complet, structuré, avec une finale équilibrée et une arrière-bouche longue et sans amertume.La Gaffelière, robe épaisse, est massif, très structuré, très bon de bout en bout. Figeac, composé de trois tiers des trois cépages, est bien trop jeune ; avec des notes de fumé, un corps complet, de la longueur et une finale dure, il devrait être très bon. Troplong-Mondot est un vin impressionnant à la robe noire, épais avec beaucoup de matière et un grain sensible. Beauséjour-Bécot a un bel équilibre avec le feu du Saint-Emilion de côte. Quinault L'Enclos est pour l'heure très puissant et très tannique.Canon-la-Gaffelière a une robe profonde, et est très plein, mûr, accessible et semblant d'évolution rapide.

Canon a une belle robe grenat, il est souple sans mollesse, long mais pas très concentré, en tous cas très attirant. Le Clos Fourtet a une belle robe aux reflets violets, et est rond, séveux, mais pas très concentré. Pavie-Macquin offre un beau nez ouvert, puis est corsé, puissant et terrien, un peu lourd même. Balestard-la-Tonnelle est long en bouche, avec du fruit et de la complexité. Virginie de Valandraut est tendre avec beaucoup de sève et d'attrait. A son habitude, Grand-Mayne est gras et plein ( nez doux et mûr avec des truffes), bref riche, mais finit dur. Franc-Mayne est complexe, assez long, corsé, bref un très joli vin. L'Apogée du Château Jacque Blanc est un très joli vin, vif, à la finale douce. La Tour Figeac affiche par son nez de truffe son voisinage de Pomerol ; en bouche, plein, long, de la sève, très agréable quoiqu'un peu délité en finale. Laroze présente une belle robe grenat, une bouche d'une bonne longueur, une finale dure, bref pas trop d'expression mais de l'avenir. Nous parions sur Grandes Murailles : sérieux, équilibré entre la structure et le fruit. Le Clos Saint-Martin a une belle robe, de la structure et des espérances : un parti sérieux. Le Petit Cheval de Cheval-Blanc a une belle robe et est encore très vanillé. Berliquet est un bon vin, en rondeur et en douceur, qui évoque Pomerol. Branda ( Puisseguin-Saint-Emilion) est vif, incisif, assez long, avec une belle finale. Grand-Pontet est bon, jouant sur la fraîcheur et le fruité ; la chair viendra, et il n'est pas maquillé. Faurie-de-Souchard, nez de truffe, n'est pas un poids lourd mais un vin bien équilibré, et ferme en finale. Fonroque débute par un nez boisé mais délicat ; long en bouche, avec une acidité présente et une bonne finale, c'est un bel ensemble.

Doisy-Daëne est fin et corpulent à la fois, avec les premiers arômes exotiques. Myrat, rond et citronné, se goûte avec plaisir.Sigalas-Rabaud est plus gras et rond que fin, il finit vite. Le Clos Haut-Peyraguey est très fin, long, et commence bien une longue carrière.La Tour Blanche est rond, long, avec une acidité présente. Filhot comme souvent est encore pointu et incisif, mais sa grande longueur est prometteuse. Lamothe-Guignard ( 90% de sémillon) est bon, très jeune, un peu amer.

Coutet semble un peu léger pour le millésime, mais il faut attendre, puisque c'est Coutet. De même Lafaurie-Peyraguey, vif et rafraîchissant, mais de peu de volume. Suau est bon, avec du corps et de la liqueur. Arches est bien charpenté, mais plutôt terrien et doit s'affiner. Lamothe est carré, boisé, un peu simple. Rabaud-Promis a une robe claire, il semble un peu fluide dans cet ensemble, avec une finale un peu dure. Bastor-Lamontagne, sans doute juste tiré, était trouble et à revoir. Romer du Hayot est plus léger, avec une finale dure.

Sauternes : Climens, Coutet, Doisy-Védrines, Clos Haut-Peyraguey, Guiraud, Lafaurie-Peyraguey, de Malle, Nairac, Rieussec, Suduiraut et bien d'autres.

Médoc : Branaire, Calon-Ségur, Carruades de Lafite, Clerc-Milon, Cos d'Estournel, Gruaud-Larose, Haut-Bages-Libéral, Lafite, Latour, Léoville-las-Cases, Léoville-Poyferré, Margaux, Mouton-Rothschild, Palmer, Pichon-Longueville Comtesse de Lalande.

Graves : Haut-Brion, La Mission Haut-Brion.

Pomerol : L'Eglise-Clinet, Le Pin, Petrus, Vieux Certan.

Saint-Emilion : Ausone en premier, puis par ordre alphabétique Angélus, Bellevue-Mondotte, Canon-La-Gaffelière, Cheval-Blanc, Grand-Mayne, La Clusière, La Couspaude, La Mondotte, Pavie, Pavie-Decesse, Pavie-Macquin, Troplong-Mondot, Valandraut.

Sauternes : Clos Haut-Peyraguey, La Tour Blanche, Lafaurie-Peyraguey, Rieussec, Sigalas-Rabaud. Puis Caillou, Doisy-Védrines, Guiraud, Lamothe, Myrat, Nairac, Suduiraut…

Médoc : Ducru-Beaucaillou, Léoville-las-Cases, Margaux, Mouton-Rothschild. Puis d'Armailhac, Batailley, Branaire, Brane-Cantenac, Cantemerle, Carruades de Lafite, Clerc-Milon, Clos du Marquis, Cos d'Estournel, Grand-Puy-Lacoste, Gruaud-Larose, Haut-Bages-Libéral, Haut-batailley, Lafite, Lafon-Rochet, La Lagune, Langoa, Latour, La Tour Carnet, Les Forts de Latour, Léoville-Barton, Léoville-Poyferré, Lynch-Bages, Palmer, Phélan-Ségur, Pichon-Longueville Baron, Pichon-Longueville Comtesse de Lalande, Pontet-Canet, Potensac, Rauzan-Ségla, du Tertre.

Graves : Haut-Brion, puis Bahans-Haut-Brion, Chevalier, Haut-Bailly, La Louvière, La Mission-Haut-Brion, La Tour Haut-Brion, Pape-Clément.

Pomerol : Clos L'Eglise, Lafleur, Le Pin, L'Eglise-Clinet, Petrus, Vieux Certan. Puis Gazin, Le Bon Pasteur,Rouget.

Saint-Emilion : Barde-Haut, Grandes Murailles, La Mondotte, Le Tertre-Roteboeuf, Pavie-Macquin. Puis Beauséjour-Bécot, Canon, Canon-la-Gaffelière, Cheval-Blanc, Clos de l'Oratoire, Clos Fourtet, Fonroque, Larmande, Moulin-Saint-Georges, Pavie, Troplong-Mondot, Trottevieille.